陰離子表面活性劑是指在極性溶劑（如水）中電離生成的陰離子具有親水-親油結構的一類有機化合物。陰離子表面活性劑在水中的溶解度隨溫度降低而降低，當溫度低于某值時其溶解度急劇下降，這一溫度值稱為表面活性劑的克點。一般而言，陰離子表面活性劑在低于其克點下使用，其乳化性、潤濕性、滲透性等性質會受到影響。陰離子表面活性劑主要分為磺酸鹽、硫酸酯鹽、脂肪酰-肽縮合物等類型。陰離子表面活性劑在工業脫脂領域主要是作為乳化劑、滲透劑、濁點調整劑和增溶劑等使用。

    磷酸酯類活性劑分為單酯、雙酯和三酯三種類型。三酯一般是含有單酯和雙酯的混合物。磷酸酯型陰離子表面活性劑的性質隨脂肪醇種類、混合物組成以及鹽的種類不同而變化。磷酸酯對礦物油和植物油具有良好的乳化性，常與非離子表面活性劑配和使用。常用作乳化劑、增溶劑和緩蝕劑。

    陰離子表面活性劑在工業脫脂領域有主要應用，單主要是做為體系的復配成分使用以賦予這個體系的特殊性質，一般不作為清洗劑單獨使用。此外，雙子陰離子表面活性劑具有CMC低，界面張力低、用量少等特點，在工業脫脂領域也具有獨特應用。

    表面活性劑在乳油中的作用是在乳油應用之前將在非介質中存在的原藥乳化進入水中，乳油以水稀釋，產生水包油型乳狀液。表面活性劑在乳油中的另一方面的作用是防止乳狀液分層沉積或絮凝，從而保持所形成的乳狀液呈穩定狀態。在乳油加工過程中，表面活性劑是農藥乳油的主要輔助成分，農藥乳油中的乳化劑至少應有乳化、潤濕和增溶三種作用。

    乳化作用主要是是原藥和溶劑能以極微細的液滴均勻的分散在水中，形成相對穩定的乳狀液，增溶作用主要是改善和提高原藥在溶劑中的溶解度，增加乳油的水和度，使配成的乳油更加穩定，制成的藥液均勻一致，潤濕作用主要是使藥液噴灑到靶標上能完全潤濕、展著，不會流失，以充分發揮藥劑的防止效果。