表面活性劑毒性、刺激性均較低,且具有較溫和的殺菌抑藻作用,能有效地控制藻類的過度繁殖。但不會引起水體透明度過大,能有效地促進水體的微環境改良,并由于上述表面活性劑具有維生素和氨基酸的某些官能團,實際觀察其有一定的促生長作用,如BS-12既有良好的促生長作用,又有良好的水質調整和抑菌滅藻功能。
養魚養水,以改良養殖水域環境為目的所使用的藥物,包括底質改良劑,一般為以陽離子、非離子和聚合物表面活性劑、混合氧化物、過氧化物、沸石和光合細菌共同作用,由此而達到緩釋、增氧和滲透功能。
常用的品種有:十二烷基二甲基胺基乙內酯、十二烷二甲基氧化胺、十二烷胺基羧酸鈉、十二烷雙甜菜堿、十二烷基雙氧化胺、十二烷基甜菜堿氧化胺單甘酯、蔗糖酯、聚丙烯酸鈉、聚乙烯吡咯烷酮。通過在飼料中使用表面活性劑可以防止在水中多余飼料腐變的急劇耗氧,改善水產飼料的適口性,有效地控制飼料的崩解速度,避免藥物和飼料在到達靶器官前的過多損耗,降低毒副作用,由此而減少由過剩飼料帶來的水體污染。這些表面活性劑能有效地增加飼料的吸收轉化率,大大減少排泄物的總量,如單甘酯可提高飼料轉化率15%。
近年來發達國家學者研究發現表面活性劑應用在解決上述問題時,有著獨特的功效和很好的實用性。因此其研究工作蓬勃發展,近年來,有逾百種表面活性劑應用于水產飼料、水產藥物及水產養殖過程中,成為水產化學品中不可缺少的組成部分,并呈逐年上升的趨勢,大大地促進了水生動物的疾病防治工作。