聚醚多元醇（簡稱聚醚）是由起始劑（含活性氫基團的化合物）與環(huán)氧乙烷（EO）、環(huán)氧丙烷（PO）、環(huán)氧丁烷（BO）等在催化劑存在下經(jīng)加聚反應(yīng)制得。聚醚產(chǎn)量最大者為以甘油（丙三醇）作起始劑和環(huán)氧化物（一般是PO與EO并用），通過改變PO和EO的加料方式（混合加或分開加）、加量比、加料次序等條件，生產(chǎn)出各種通用的聚醚多元醇。 聚醚（聚醚多元醇）是環(huán)氧丙烷的重要衍生產(chǎn)品，是合成聚氨酯的主要原料之一。

端氨基聚醚的突出特點是隨著聚醚分子量的增加，其粘度和粘度指數(shù)相應(yīng)增加。它在50°C時的運動粘度6~1000mm2/s范圍內(nèi)變化。聚醚的粘度指數(shù)比礦物油大得多，約為170~245。

粘壓特性

聚醚的粘壓特性決定于其化學(xué)結(jié)構(gòu)和分子鏈的長短，粘壓系數(shù)通常低于同粘度礦物油的粘壓系數(shù)。

低溫流動性

聚醚一般具有較低的凝點，低溫流動性較好。

潤滑性

基于聚醚的極性，加上具有較低的粘性系數(shù)，在幾乎所有潤滑狀態(tài)下能形成非常穩(wěn)定的具有大吸附力和承載能力的潤滑劑膜，具有較低的摩擦系數(shù)與較強的抗剪切能力。聚醚的潤滑性優(yōu)于礦油、聚α烯烴和雙酯，但不如多元醇酯和磷酸酯。

熱氧化穩(wěn)定性

與礦物油和其他合成油相比，聚醚的熱氧化穩(wěn)定性并不優(yōu)越，在氧化的作用下聚醚容易斷鏈，生成低分子的羰基和羰基化合物，在高溫下迅速揮發(fā)掉。因此聚醚在高溫下不會生沉積物和膠狀物質(zhì)，粘度逐漸降低而不會升高。聚醚對抗氧劑有良好的感受性，加入阻化酚類、芳胺類抗氧劑后可提高聚醚分解溫度到240~250℃。

水溶性和油溶性

調(diào)整聚醚分子中環(huán)氧烷比例可得到不同溶解度的聚醚。環(huán)氧乙烷的比例越高，在水中溶解度就越大。隨分子量降低和末端羥基比例的升高，水溶性增強。環(huán)氧乙烷、環(huán)氧丙烷共聚醚的水溶性隨溫度的升高而降低。當(dāng)溫度升高到一定程度時，聚醚析出，此性能稱為逆溶性。利用這一特性，聚醚水溶液可作為良好的淬火液和金屬切削液。