在阻止火焰燃燒方面，不同類型的阻燃劑各有各的高招：有的通過吸收熱量阻止可燃物產生可燃氣體；有的在可燃物表面形成密實的覆蓋層，隔絕可燃物與氧氣的接觸；有的則捕捉參與燃燒反應的自由基，達到抑制自由基鏈式反應的目的；還有的是通過產生不燃氣體稀釋氧氣，從而達到減緩燃燒速度的效果。

　　無機阻燃劑Al(OH)3在受熱達200℃后就會分解，放出結晶水，結晶水遇熱蒸發成水蒸氣。這一系列的過程會吸收大量的熱，降低材料表面和火焰區的溫度，減緩熱裂解反應的速度。此外，結晶水產生的水蒸氣也能降低氧氣濃度，進一步抑制火勢的蔓延。

　　磷阻燃劑受熱會變成結構更加穩定的交聯狀固體物質或碳化層，就像一層堅實的鎧甲，把可燃物包裹起來，既能阻止材料進一步熱解，也可阻止材料內部分解出的可燃氣體溢出繼續燃燒。

    阻燃劑不是簡單的一個產品，而是一個大家族，家族成員有700~800種，可以分為有機阻燃劑與無機阻燃劑，或者按照反應元素分為鹵系、磷系、氮系和硅系，還可以按照使用方法分為混合型、添加型和反應型。

　　阻燃劑之所以有這么多的種類，就是為了滿足不同材料的“口味”。每個阻燃劑衛士都有自己最擅長的崗位，它們之間還可以搭配使用，分工協作，出色地完成預防火災的任務。

　　這些隱形的小衛士活躍在人們生活的方方面面。它們悄悄“潛伏”在手機、電腦、電視、冰箱等各種電子電器的線路板中，各種電子產品的塑料外殼中也少不了它們，飛機、輪船、公交車的座椅以及建筑外墻保溫材料中都有它們默默堅守的身影。在歐美等發達國家，阻燃劑還被廣泛應用到兒童、老人以及病人等行動不便人員的服裝中。我國也出臺了國家標準，對建筑材料以及公共場所使用的裝飾品、紡織品、家具、電線、開關、燈具、家電等作出了明確的阻燃要求。